Balkenende op bezoek bij Sarkozy

Nicolas Sarkozy en Jan-Peter Balkenende op het Elysée. Foto: Emile Gregoire. Deze foto valt niet onder het Creative Commons copyright dat geldt voor deze website. Voor plaatsing elders is toestemming van de fotograaf vereist.

Vol bewondering constateerde Libération dat er een land is waar de regeringsleider nog minder populair is dan in Frankrijk: Nederland. Jan-Peter Balkenende heeft volgens de correspondent Sabine Cessou in Amsterdam een 'gruwelijk' gebrek aan charisma, wat er volgens onderzoek toe geleid zou hebben dat nog slechts 13 procent van de Nederlanders vertrouwen in hem heeft. Bij Sarkozy is het zo'n 40 procent. Zo hadden de gereformeerde christendemocraat en de notoire hedonist in ieder geval iets om over te praten tijdens een gezamenlijke lunch op het Elysée vandaag.
Wat krijg je nu te eten op zo'n lunch van het Elysée, zult u zich afvragen. Uw onderzoeksjournalist zocht het uit en deed zijn best het een en 't ander adequaat te vertalen.

Rouelles de langouste sur tian niçois
Schijfjes (?) langoest, geserveerd op aardewerk uit Nice

Poitrine de volaille laquée au vinaigre balsamique
Borst van gevogelte met balsamicoazijn

Barigoule de légumes vertes
In olijfolie gebakken groene groenten

Chocolat Guanaja en chaud-froid
Gelatine van Guanajachocolade (extra bitter)

Sorbet cacao
Cacaosorbet

Dat mochten zij wegspoelen met een rode wijn uit Fronsac (2005), nabij Bordeaux. Al met al hadden ze daar een uur voor, dus of er ook nog heel veel gesproken is, valt te betwijfelen. Te meer iedere zin twee keer langer duurt, omdat er een tolk tussen zit.
U vraagt zich natuurlijk ook af of JP de MP kennis heeft gemaakt met Sarko's laatste verovering. Dat vroeg ik me, net als mijn collega's, stiekem ook af. Saskia Dekkers van de NOS daagde me uit het te vragen, maar helaas. Dat durfde ik niet. De perswoordvoerster van de ambassade denkt niet dat Bruni Sarko op dergelijke gelegenheden vergezelt, maar kon dat niet met zekerheid zeggen.
Sarko zelf nam overigens niet de moeite het kleine tiental opgetrommelde journalisten, vooral Nederlandse, te woord te staan en Balkenende nam er welgeteld vijf minuten de tijd voor. Wel buiten blijven graag...
Daar stonden we dan, in de regen in een winderig hoekje van de binnenplaats van het Elysée. De microfoon van de tolk die Balkenende in het Frans vertaalde, stond veel harder dan die van JP de MP zelf, waardoor we nauwelijks naar de version originale konden luisteren.
Veel nieuws kwam er niet. Balkenende zei veel waardering geoogst te hebben voor de Nederlandse positie ten opzichte van Ayaan Hirsi Ali. Sarko begon er zelf over, zei hij. De Franse nationaliteit voor Hirsi Ali is volgens Balkenende 'niet aan de orde'. 'Elk land is verantwoordelijk voor veiligheid van de mensen in het land zelf,' zei hij, waarschijnlijk ook namens Sarkozy. Als Hirsi Ali Française wordt, zal Frankrijk niet opdraaien voor de beveiligingskosten in de VS. Dat was echter de enige reden dat Hirsi Ali overwoog van nationaliteit te veranderen.
Verder hebben Balkenende en Sarko het gehad over de film die maar niet uitkomt van Geert Wilders en over de Mediterrane Unie, een verbond van landen rond de Middellandse Zee, waarin Nederland volgens de premier ook een rol zou kunnen spelen.