Seckou Diaby, sans-papiers à Limoges

Foto: Olivier van Beemen

Seckou Diaby uit Casamance in Senegal is een van de 44 Afrikaanse hongerstakers zonder geldige papieren in Limoges. Hij stopt niet voordat de prefectuur hem een verblijfsvergunning toezegt. Lees mijn verhaal morgen in de GPD-kranten. Morgen ook meer op dit weblog.

31/8, 17:46. Helaas kom ik er niet aan toe vandaag meer te schrijven over de hongerstakers. Ik hoop dat ik later wel tijd vind.

Alain Juppé wil stadhuis Bordeaux terug

Morgen in de GPD-kranten een kort bericht over de terugkeer in de politiek van Alain Juppé, die burgemeester van Bordeaux hoopt te worden. Hier lees je mijn mening over deze beslissing.

Université d'été PS La Rochelle

Een jonge socialist (MJS) tijdens de comeback van Lionel Jospin. Foto: Olivier van Beemen

Niet iedereen vond de eerste politieke toespraak van oud-premier Lionel Jospin sinds 21 april 2002 even opwindend (foto). Op die datum verloor Jospin in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen van zowel Jacques Chirac als Jean-Marie Le Pen.
Dit weekend organiseerde de Parti Socialiste (PS) een université d'été (letterlijk: zomeruniversiteit, soort congres met workshops en toespraken) in La Rochelle. Veel aandacht ging uit naar Ségolène Royal en de andere mogelijke presidentskandidaten: haar levensgezel François Hollande, Dominique Strauss-Kahn, Jack Lang en Laurent Fabius. En mogelijk opnieuw Jospin.

Lees mijn verhaal in een deel van de GPD-kranten.

Wat staat er op de foto? (19)

Foto: Olivier van Beemen

Of eigenlijk: wie staat er (deels) op de foto? Spelregels en prijs: hier.


Eerdere foto's:
foto 18 / foto 17 / foto 16 / foto 15 / foto 14 / foto 13 / foto 12 / foto 11 / foto 10 / foto 9 / foto 8 / foto 7 / foto 6 / foto 5 / foto 4 / foto 3 / foto 2 / foto 1

Observaties aan boord van de Thalys

Afgelopen weekend zat ik weer eens in de Thalys, de zogenaamde hogesnelheidstrein tussen Amsterdam en Parijs. Enkele observaties:

- De Engelse versie van het bandje is aangepast. De rare klemtoon van always carry your tickets with you' is veranderd en 'a choice of snacks and sandwiches are' niet langer 'available', maar 'is available'. De lelijke Vlaamse stem en het deuntje zijn helaas onveranderd.

- Tussen Antwerpen en Brussel ligt een kleine 50 kilometer. De trein doet daar drie kwartier over, net iets meer dan 60 km/u. Zelfs in de randstad rijdt hij sneller. Een hogesnelheidslijn staat daar voorlopig niet op het programma, dus ook wanneer het traject tussen Schiphol en Antwerpen klaar is, blijven we boemelen door Vlaanderen.

- Ik schreef al eens over mijn recente 7,5 uur vertraging. Mijn geld had ik vrij snel terug, dat moet ik Thalys nageven. Bovendien kreeg ik gezien de uitzonderlijke situatie 50 procent extra: netjes.
De vorm van betaling is daarentegen schandalig: tegoedbonnen. Zelf mijn voorgeschoten taxi die me om half vier 's nachts naar huis bracht voor vijftig euro, werd omgezet in Thalysbonnen, die na een jaar hun geldigheid verliezen.
Voor mij is dat geen bijzonder groot probleem, aangezien ik het komende jaar nog wel 140 euro aan de trein zal besteden, maar een aantal medepassagiers van mijn vertraagde, aircoloze trein gaf te kennen nooit meer met Thalys te willen reizen. Een drie uur lange stop in veertig graden tussen de suikerbieten van Haute Picardie kon ze maar matig bekoren.
Omdat ik de kwaadste niet ben: hier een tip om toch gewoon je geld terug te krijgen. Koop een kaartje van het dure Librys-tarief en lever dat weer in (liefst bij een ander loket). In Nederland krijg je het volle bedrag terug zonder de 'boekingskosten' van 3,50; in het buitenland verlies je niets. Op eigen risico...

Eerder berichten over Thalys:

• Ruim zeven uur vertraging
• Geschiedenis spoor Amsterdam - Parijs
• Klaagzang
  

Idealisme op het Plateau van Larzac

Bezoekers van de markt van Montredon, Plateau du Larzac. Foto's: Olivier van Beemen

De wekelijkse markt (woensdag) in Montredon, het gehucht waar José Bové woont, is een verzamelplaats van idealisten in alle soorten en maten. Vrijwillige maaiers (van genetisch gemodificeerde gewassen: faucheurs volontaires) zijn misschien licht in de meerderheid, maar ook pacifisten, antifascisten en armoedebestrijders zijn vertegenwoordigd. Je hoeft ook niet te kiezen: je kunt best voor meerdere doelen tegelijk strijden.
De sfeer is goed. Voor malbouffe (junkfood) hoeven we niet bang te zijn: de kraampjes verkopen alleen producten die net van het land af komen. Je vlees koop je bij de slagerswagen, die José Bové en personne vervolgens voor je grillt op de barbecue.
Het Plateau van Larzac heeft een lange geschiedenis van idealistische gevechten. In een stal in Montredon is er zelfs een museumpje voor ingericht, met historische affiches. Al in 1973 kwamen 80.000 mensen samen op de hoogvlakte om - met succes - in opstand te komen tegen de uitbreiding van een militair kamp, dat bijna het hele plateau had moeten bestrijken.
De laatste jaren zijn het vooral de strijd tegen de 'totalitaire' genetisch gemodificeerde gewassen en de negatieve gevolgen van de mondialisering die Larzac in actie brengen. In 2003 kwamen liefst 200.000 mensen samen. Ook deze zomer hebben Bové en zijn kameraden al weer een aantal velden 'vrijwillig gemaaid'.

Eerder bericht over José Bové: José Bové, Président de la République

Religieuze geluidsoverlast...

Het zijn vandaag eens niet de luidruchtige uitgaanslieden die geluidsoverlast veroorzaken in mijn straat, maar een grote religieuze optocht. Maria-Ten-Hemel-Opneming (Assomption) is een officiële feestdag in Frankrijk en wordt vrij serieus gevierd.

Gisteren vond al een optocht plaats van rondvaartboten op de Seine, vandaag dus gewoon over straat. De optocht liep hier zojuist langs. De tekst van hun lied is nog voor verbetering vatbaar: Amen, Maria (127 x).

José Bové, Président de la République

Ik was niet alleen in Millau om de lokale McDonald's te fotograferen. In heb nabijgelegen gehucht Montredon op het Plateau du Larzac heb ik de boerenactivist geïnterviewd die het filiaal van de hamburgerketen in 1999 vernielde, José Bové.
De populaire Fransman - beroep: schapenboer - hoopt volgend jaar president van het land te worden. Probleempje: binnenkort moet hij waarschijnlijk voor de vijfde keer de gevangenis in. Behalve incidenteel McDonald's-vandalist is hij multirecidivist in het vernielen van genetisch gemodificeerde gewassen. Een relatief probleem, zo bleek. Niets belet hem vanuit de gevangenis campagne te voeren, verzekerde hij me.

Het gesprek met de mogelijke nieuwe president van Frankrijk vond plaats in het gras onder een eik voor zijn nieuwe huis, dat hij op dit moment zelf aan 't bouwen is.
Het interview staat morgen of de komende dagen (verschilt vaak per krant) in de regionale dagbladen van de GPD.

Speel ook het online José-Bovéspel om de wereld te redden.

José Bové. Foto: Olivier van Beemen

Villa's Saddam Hoessein aan Côte d'Azur: wc + bidet

Badkamers in villa Saddam Hoessein Grasse. Foto's: Olivier van Beemen

De familie Hoessein houdt van properheid. In de villa in Grasse, waar krakers tegenwoordig 's zomers feest vieren, telde ik in totaal acht badkamers met toilet, waarvan er zes ook van bidet waren voorzien. Het bidet in het badkamertje bij het zwembad was oneigenlijk gebruikt: het bevatte uitwerpselen. Laten we aannemen dat de recente feestvierders daar verantwoordelijk voor zijn en niet Saddams vermoorde zoon Oedai, die er volgens de overlevering ook graag feestjes vierde.
Onzeker is of de dictatoriale derrière zelf ooit in een van de bidets plaatsnam. Volgens een woordvoerder van de Iraakse ambassade in Parijs weet 'niemand' of Saddam Hoessein zijn villa's in Zuid-Frankrijk ooit bezocht.
Later meer over de villa's. En meer over wc's en dictatoriale derrières vind je op het blog van mijn collega Remco Reiding in Rusland.

Wat staat er op de foto? (18)

Foto: Olivier van Beemen

Waar(om) heb ik een foto van de McDonald's gemaakt? Spelregels en prijs: hier.

Eerdere foto's:
foto 17 / foto 16 / foto 15 / foto 14 / foto 13 / foto 12 / foto 11 / foto 10 / foto 9 / foto 8 / foto 7 / foto 6 / foto 5 / foto 4 / foto 3 / foto 2 / foto 1

Villa's Saddam Hoessein aan Côte d'Azur

Uitzicht over Cannes vanaf terras van villa van Saddam Hoessein. Foto: Olivier van Beemen

Voor de GPD-kranten bezocht ik vorige week twee Zuid-Franse villa's van de voormalige Iraakse dictator Saddam Hoessein, in de stadjes Cannes en Grasse. Dat was erg spannend en best spectaculair. Ik zal er later deze week meer over schrijven op mijn weblog. Lees de reportage morgen in een van de regionale dagbladen.

Lees het verhaal en bekijk enkele foto's van de villa in Grasse op internet in BN/De Stem of Eindhovens Dagblad.

Frankrijk en Libanon

Frankrijk en Libanon kennen een lange geschiedenis van vriendschap, die de directe betrokkenheid van Frankrijk bij het huidige conflict goeddeels verklaart. Lees mijn verhaal morgen in de GPD-kranten en volg ook het blog van onze man in Beiroet, Harald Doornbos.

Aandachttrekkers van Hiscox verzekeringen

Met het risico dat negatieve aandacht beter is dan geen aandacht, hier een berichtje over verzekeringsmaatschappij Hiscox, die van de komkommertijd gebruik probeert te maken door overdreven persberichten uit te zenden: een smeekbede om aandacht. Deze week ontving mijn redactie in Den Haag dit persbericht:

Grote inbraakgolf gaande in vakantiewoningen Zuid-Frankrijk

In Zuid-Frankrijk worden op grote schaal vakantiehuizen leeggeroofd. Dit terwijl de eigenaren zich in het zwembad of de tuin bevinden, de zogenaamde ‘vol piscine’. Dat constateert de internationale verzekeraar Hiscox, die gespecialiseerd is in de verzekering van tweede woningen. Sinds het begin van de zomer is er een zeer forse stijging van inbraak en diefstal in dure vakantiewoningen. Het gevolg is dat bewoners van vakantiewoningen in Zuid-Frankrijk gaan verhuizen naar de Spaanse eilanden en Portugal. Volgens Jeroen Opstelten van verzekeraar Hiscox houden criminelen er bijzondere methodes op na om duurzame goederen te stelen. Volgens Opstelten kunnen vakantiegangers hun exclusieve auto’s beter uit het zicht plaatsen, omdat zij anders de indruk wekken dat er dure spullen in het huis aanwezig zijn. Daarnaast wordt het laten afleveren van dure goederen op de woonlocatie afgeschat. Omdat het al regelmatig is voorgekomen dat deze goederen een aantal dagen later uit het huis gestolen werden.

Jeroen Opstelten licht bovenstaande ontwikkeling graag toe.

Aardig zomeronderwerp, leek de redactie. En dacht ik zelf ook. Eerst maar eens Jeroen Opstelten bellen voor wat cijfers en vragen of hij me in contact kan brengen met gedupeerden. Deze conversatie volgde:

- Ik las uw persbericht over het toegenomen aantal inbraken in tweede huisjes en u zou dat kunnen toelichten.
- Vraagt u maar.
- Kunt u me eerst wat cijfers geven? Hoe sterk is die toename?
- Het gaat om tientallen claims.
- Hoeveel dan precies?
- Een kleine twintig.
- Hoeveel dan precies?
- Zeventien. Maar de zomer is nog niet afgelopen.
- En die forse stijging ten opzichte van vorig jaar?
- Die cijfers heb ik hier niet. Het gaat vooral om de trendverschuiving. We zien dat mensen steeds vaker worden overvallen terwijl ze thuis zijn.
- Hoeveel gevallen?
- Ruim 50 procent.
- Negen dus?
- Het gaat vooral om de stijging ten opzichte van voorgaande jaren.
- Maar daar had u geen cijfers van. Hoeveel is de stijging dan ten opzichte van voorgaande jaren?
- Toch al gauw tientallen procenten.
- 1 of 2 meer dus?
- Het is vooral de trend. Internationaal constateren wij dat ook. Blablabla

Diverse media hebben het persbericht met de naam van de verzekeraar en de 'tientallen gevallen' overgenomen. Wel jammer dat het verhaal en een reis naar het zuiden van de baan zijn...

Lavendel

Lavendelboerderij in La Faurie, Zuid-Frankrijk Foto: Olivier van Beemen

Als kind was ik al dol op lavendel en ik had begin deze week een heus momentje van Proustiaanse mémoire involontaire toen ik voor een reportage een schuur bezocht waar lavendel gedistilleerd wordt tot olie. De geur deed mijn gedachten afdwalen naar het huisje op de Mont-Ventoux waar ik temidden van lavendelvelden een kleine twintig jaar geleden een heerlijke vakantie doorbracht. Jammer dat ook de herinnering bovenkwam aan de reuzenwesp die, verscholen in de lavendel, mijn waterschoen (jaja) was binnengedrongen en daar behoorlijk huishield.
Verder heb ik goed nieuws voor jonge mannelijke lavendelliefhebbers, zoals ikzelf: critici die vol cynisme blijven roepen wat voor een ouwewijvengeurtje lavendel toch is, hebben het mis. Een van de hoofdbestandsdelen van het herenparfum Le mâle (mannelijker kan niet...) van Jean-Paul Gaultier is lavendelolie, zo vertelde een deskundige me. Dus.

Lees het verhaal onder meer in De Stentor